入試難易度や学費と同様に重視すべきなのが、入学後のリアルなキャンパスライフです。保護者や在校生の評判や口コミを独自にリサーチすると、「真面目で品格があり、互いを高め合える落ち着いた環境」という肯定的な意見が圧倒的多数を占めています。
学校を象徴するアイコンである第一高校の制服は、創立以来の伝統を受け継ぐ濃紺のセーラー服と胸元を飾る「白梅」の校章が象徴的で、熊本県内外で高い知名度と格式を誇ります。近年は生徒の多様性や機能性を重視し、女子生徒向けのスラックススタイルの導入や防寒対策の柔軟化など、伝統の気品を守りながらも現代的なアップデートが施されています。
共学化から年数が経過した現在の校風と特徴については、男子生徒の比率が年々自然な形で定着し、生徒会活動や学校行事でも男女が対等にリーダーシップを発揮する健全な協働環境が完成しています。卒業生の手記には「女子校時代の丁寧で行き届いた学習指導と、共学後の活気ある雰囲気が見事に融合している」という生の述懐が記されており、校内に根付く「白梅精神（気品と誠実、自律）」が今なお息づいています。
文武両道を掲げる第一高校の部活動の実績も特筆に値します。全国コンクールで金賞受賞の常連であるコーラス部（合唱部）や全国大会出場の実績を誇るバトン部、放送部などの文化系部活動は全国区の評価を得ています。運動系においても弓道部や剣道部をはじめ、限られた練習時間の中で高い集中力を発揮し、県大会上位や九州大会進出を果たす部が多数存在します。
