第3弾の噂が単なる都市伝説から「現実味を帯びたプロジェクト」へと変貌した背景には、キャストの現在における大きな変化が存在します。
これまで続編制作が困難視されていた最大の要因は、長倉家の次男・真平役を演じた坂口憲二の復帰問題でした。2018年、特発性大腿骨頭壊死症の治療に専念するため無期限で芸能活動を休止。コーヒーブランドの焙煎士として新たな道を歩んでいた坂口の不在は、長倉家の温かな日常を描く上で埋めようのないピースとされていました。カフェ「なぐら」のカウンターに真平がいない『最後から二番目の恋』など、ファンも制作陣も望まないからです。
しかし、病状の回復とともに2023年のフジテレビ系ドラマ『風間公親-教場0-』で電撃的な俳優復帰を果たし、サントリーの大型CM出演など、公の場での活動を本格的に再始動させました。坂口が再びカメラの前に立つ体勢を整えたことは、続編待望論を決定的に加速させる起爆剤となりました。
一方、ダブル主演の二人も脂の乗り切った円熟期を迎えています。
鎌倉市役所の観光推進課長から定年退職を迎える年齢となった長倉和平を演じる中井貴一は、日本の映像界になくてはならない重鎮として映画や主演舞台で第一線を走り続けています。コミカルな小市民性と滲み出る包容力を併せ持つ和平の役柄は、中井自身にとってもライフワークと呼べる当たり役です。
独立して自身の会社を率い、プロデュース業や執筆活動など表現の幅を広げている吉野千明役の小泉今日子もまた、同世代の女性たちにとっての精神的アイコンであり続けています。自立した大人の女性が抱える孤独と愛らしさを体現できるのは、彼女をおいて他にいません。
さらに、引きこもりを脱して脚本家として歩み出した長倉万理子役の内田有紀、家庭の不満を爆発させつつ家族を愛する長女・典子役の飯島直子など、脇を固めるメンバー全員が現在も高い存在感を示しています。この奇跡的な全員のコンディションの良さこそが、制作サイドを強烈に刺激しています。
