現地取材班が観察を重ねる中で見えてきたのは、訪れる時間帯や曜日による体験格差の大きさです。沼津港深海水族館の施設規模は、2階建てのビル型構造となっており、歩くだけであれば30分程度で一周できるコンパクトな設計となっています。しかし、水槽ごとの詳細な解説プレートをじっくり読み込み、標本を隅々まで観察した場合の平均的な所要時間は約45分から1時間半が標準的な目安となります。
問題となるのは、週末や長期休暇中に発生する凄まじい混雑です。午前11時から午後14時前後は、館内の通路が入館制限をかけるほどの人波で埋まり、シーラカンスの冷凍ケース前には二重三重の人垣ができます。最前列で観察するまでに15分以上待たされるケースも珍しくありません。また、チケット売り場から港の歩道に向かって最大60分〜90分の入館待ち列が形成されることも日常茶飯事です。
この混雑を回避するための現場プロ直伝の鉄則は、徹底した「時間差戦略」にあります。狙い目は以下の2つのタイムスロットに絞られます。
① 朝の開館直後ダッシュ（午前9:30到着）
土日祝日の開館時間（通常10:00、繁忙期は9:00前後に前倒しされる場合あり）の30分前には現地に到着し、最初の入場グループに入るルートです。開館直後の20分間は、冷凍シーラカンスやダイオウグソクムシの水槽をほぼ独占状態で観察できます。
② 15時30分以降のトワイライトエントリー
昼食と観光を終えたファミリー層やバスツアー客が引き揚げる15時半以降は、館内の混雑が一気に緩和します。館内照明の演出と相まって、深海の静けさを最もリアルに体感できる時間帯と言えます。
なお、車で向かう読者が最も警戒すべきは駐車場の確保です。沼津港深海水族館には専用の無料駐車場がありません。沼津港周辺には「沼津みなと新鮮館」横の大型コインパーキングや「沼津港大型展望水門びゅうお」周辺の無料・有料駐車場が点在していますが、土日の午前10時半を過ぎると港一帯の進入路が駐車場待ちの車で麻痺します。車利用の場合は、午前9時台に港へ滑り込むか、JR沼津駅周辺のコインパーキングに車を停め、南口から運行している東海バス・伊豆箱根バス（乗車時間約15分）を利用するパーク＆バスライドが最も確実な防衛策です。
