大病院を受診するにあたり、最も注意しなければならないのが「紹介状(診療情報提供書)」の有無です。国の医療政策に基づき、急性期医療を担う中核病院では外来機能の明確化が進められています。出水総合医療センターの紹介状なし費用として、初診時に紹介状を持たずに受診した場合、通常の保険診療費とは別に「選定療養費」の支払いが求められます。
この費用は「軽症患者の集中を防ぎ、高度な医療を必要とする重症患者を優先する」ために法的に認められた制度であり、自己負担割合に関係なく定額で加算されます。数千円規模の追加出費となるため、まずは近隣の一般クリニックや診療所で診察を受け、必要に応じて紹介状を発行してもらうルートが費用面でも最も合理的です。
一方、夜間や休日の急変に伴う出水総合医療センターの救急受診については、出水医療圏(出水市・阿久根市・長島町)の二次救急告示病院として24時間体制で重症患者の受け入れを行っています。ただし、救急外来(時間外診療)においても、初期トリアージによって緊急度が高いと判断された患者が最優先されるため、軽症と判定された場合は診察順が前後することや、相応の待ち時間が発生する現実を理解しておく必要があります。