高額な代金を支払う旅行者が口を揃えて「値段以上の価値があった」と語る背景には、単なる移動手段としての列車ではなく、車内と立ち寄り先がシームレスに結びついた極上のプログラムが存在します。
季節ごとに練り上げられる運行コースと専用観光ルート
四季島が走る四季折々のルートは、日本の原風景や文化の深奥に触れられるよう綿密に計算されています。
- 春〜秋の3泊4日コース：上野駅を出発し、日光・函館・道南・弘前・鶴岡などを巡りながら北東北と北海道の歴史・自然を満喫するグランドツアー。途中、登別や定山渓の名旅館に宿泊する設定が組み込まれるシーズンもあり、列車泊と老舗温泉宿の双方を体験できます。
- 春〜秋の1泊2日コース：山梨のワイナリーや長野の姨捨（おばすて）の夜景、新潟の酒蔵など、東日本の里山文化や食の真髄に触れる濃密なショートクルーズ。首都圏近郊の知られざる美しさを再発見できる構成です。
- 冬の2泊3日コース：厳冬期の東北を巡り、遠野の雪景色や鳴子温泉、三陸の豊かな海の恵みを体感するコース。白銀の世界を暖かなサロンから眺める優雅さは、冬期ならではの醍醐味といえます。
一流シェフ陣による「食事の評判」と特別メニュー
クルーズトレインの評価を決定づける車内ダイニング「ダイニング しきしま（6号車）」では、日本を代表するグランシェフが監修を務める至高のコース料理が振る舞われます。初代総料理長を務めた中村勝宏氏のエスプリを受け継ぐ門脇俊輔シェフらが、運行ルート各地の旬の食材を停車駅ごとに積み込み、その土地の風土（テロワール）を表現した料理を提供します。
乗車記や口コミで絶賛されているのは、単に車内調理されたフレンチの味だけではありません。例えば函館では地元屈指の老舗料亭が朝食を担当し、新潟では地元の名匠が車内に乗り込んで握りたての鮨を振る舞うなど、「その土地でしか口にできない幻の一皿」が次々と目の前に現れる演出にあります。シャンパンやワイン、日本酒、希少な銘柄のウィスキーを含むフリーフロー（飲み放題）も料金に含まれており、お酒を嗜む方にとっては飲食代だけでも極めて高いコストパフォーマンスを誇ります。
