なぜヒグマは警戒心を解き、人里へ堂々と現れるようになったのか。酪農学園大学で野生動物管理学を専門とする佐藤喜和教授らの調査分析によると、春の融雪期における牧草や初夏のデントコーン、放棄された果樹など、高栄養な食物が平野部に集中していることが大きな要因だという。野生動物管理学の視点では、人間の活動圏に対する忌避感を失った世代が定着しつつあると警告されている。
環境省も指定管理鳥獣へのヒグマ指定に伴い、捕獲支援やゾーニング管理の強化を進める方針を固めた。しかし、森林と農地、観光施設がパッチワーク状に入り組む富良野特有の地形は、明確な緩衝帯（バッファーゾーン）の設置を困難にしており、学術的データに基づいた緻密な個体群管理が焦眉の急となっている。
