近年の大河ドラマ史において、竹中半兵衛の決定版として今なお語り草となっているのが、2014年放送の『軍師官兵衛』で谷原章介が見せた圧巻の演技である。風雅な佇まいと底知れぬ眼光。織田信長や豊臣秀吉すら一目置く圧倒的な知略を持ちながら、荒木村重の謀反で幽閉された黒田官兵衛の嫡男・松寿丸（後の黒田長政）の命を独断で救う情義の深さは、視聴者の涙腺を崩壊させた。
三木合戦の陣中、喀血しながらも官兵衛に軍師の神髄を託して息を引き取る最期は、まさに歴史劇史に残る屈指の名シーンだ。「軍師とは、主君を天下人に押し上げるための影」。谷原が体現したこのストイックな美学が、その後の大河ドラマにおける半兵衛像のハードルを一気に引き上げたことは間違いない。
