「30分走れば約250kcal、歩けば約120kcal。なら走るほうが2倍痩せる」――この直感的な計算式こそが、ダイエットを志す人々を罠にかける最大の要因です。消費カロリーの多寡だけで運動を選んだ初心者が直面する、生理学的な3つの誤算が存在します。
第一の誤算は、走っても痩せない決定的な理由と対策を考える上で最も重要な「食欲亢進ホルモン（グレリン）の暴走」です。息が切れるような高強度のランニングを行うと、体内ではエネルギー枯渇の危機を察知し、食欲を刺激するグレリンの分泌が急増します。一方で満腹中枢を刺激するペプチドYYなどの分泌が抑えられ、運動後に「走ったから少し多めに食べても大丈夫」という心理的免罪符も手伝って、運動で消費した250kcalをはるかに上回る500kcal以上の間食や炭水化物を無意識に摂取してしまう生理的スパイラルに陥ります。
第二の誤算は、日常活動による消費エネルギー（NEAT：非運動性熱産生）の激減です。早朝や夜間に無理をして走ると、運動後に強い疲労感や筋肉痛が残り、日中のオフィスワークや家事の最中に座りっぱなしになったり、エレベーターを多用したりと、生活全体の活動量が無意識のうちに大幅低下します。1日の総エネルギー消費量で見ると、「30分走って残りの時間をぐったり過ごした日」よりも、「40分キビキビ歩いて日中も快活に動いた日」のほうが総消費カロリーで上回る事態が頻発します。
第三の誤算は、ストレスホルモン「コルチゾール」の上昇と筋肉分解です。運動習慣のない身体にいきなり強いランニング負荷をかけると、過剰なコルチゾールが分泌され、体内に水分を溜め込んでむくみを引き起こすほか、エネルギーを補うために筋肉を分解（カタボリック）し始めます。筋肉量が落ちれば基礎代謝が減退し、長期的に「太りやすく痩せにくい体質」を作ってしまうのです。
