法的な定義や国語辞典の記載がこれほど明快であるにもかかわらず、以前 含まない 誤解 理由を調査すると、日本語の日常用法に根深いトラップが存在することが浮き彫りになります。
私たちが普段の雑談で「以前、新宿のオフィスでお会いしましたね」「以前の職場では」と話す際、その「以前」は「現在より前の漠然とした過去」を指しています。この文脈には「今日を含む」というニュアンスが毛頭存在しないため、脳内で「以前＝過去＝今（当日）は入らない」という直感的な短絡回路が形成されてしまうのです。
毎日ことばplusなどの校正専門機関によるレポートでも、日付制度の改編報道において「3月1日に変更された制度について、変更前を『3月以前は〜』と表現するのは不適切」と厳しく指摘されています。「3月以前」と書くと新制度がスタートした3月1日当日まで巻き込んでしまうため、正しくは「2月以前」または「3月より前」と書くべきだという原則です。
大手Q&AサイトやSNSの投稿を分析すると、「4月8日以前に提出」と書かれた案内に対し、「8日は入らないと思って慌てて7日に徹夜で作業した」「8日に提出したら受取拒否された（※実際は受取側の無知による不当拒否）」といった混乱の体験談が毎年春の入社・異動シーズンに急増しています。双方が異なる前提で言葉を解釈していることこそが、トラブルの温床です。
