腸骨の正しい読み方は「ちょうこつ」です。名前から「腸の近くにある骨」と直感的にイメージできますが、実際には骨盤の大部分を形成する重要な骨です。
多くの方が混同しやすいのが「骨盤」「寛骨（かんこつ）」「腸骨」「坐骨（ざこつ）」「恥骨（ちこつ）」の関係性です。解剖学的な分類を整理すると以下の構造になっています。
まず、左右一対の「寛骨」と中央の「仙骨」「尾骨」が合体したリング状の骨格全体を骨盤と呼びます。そして、左右それぞれの寛骨は、成長に伴って癒合した「腸骨」「坐骨」「恥骨」という3つの骨から成り立っています。
つまり、腸骨はお尻側の下部にある「坐骨」や前側の下部にある「恥骨」と並び、寛骨の上半分を占める最大のパーツです。内臓を受け止める器のような役割を果たし、上半身の重みを下肢へと分散させています。
