ネルソン・マンデラとは何者か。その解を語る上で避けて通れないのが、苛烈なアパルトヘイト撤廃に捧げられた過酷な生涯と、1993年のノーベル平和賞受賞に至る水面下の激しい攻防だ。世界中から賞賛された偉業の裏には、美談だけでは片付けられない血の滲む政治的駆け引きが存在していた。
国家主導の人種差別が横行した社会で、白人専横政治の崩壊を試みたマンデラは、投獄中も極秘裏に白人政権幹部との対話を模索していた。自陣営の過激派からの猛反発や暗殺の脅威、政敵との苛酷な条件闘争。張り詰めた空気の中で獲得したノーベル平和賞は、単なる名誉ある表彰にとどまらず、国家の内戦回避に向けた高度に戦略的な政治協定の産物でもあったのだ。
