すべての腰痛でがんを恐れてパニックになる必要はありません。医療ジャーナリズムの視点から、冷静に受診判断を下すための具体的基準を提示します。
今すぐ精密検査（MRI・CT）を受けるべき人の条件
- 過去にがん（乳がん、肺がん、前立腺がん、胃がん等）の既往歴がある
- 横になって安静にしていてもズキズキとした痛みが続く
- 夜間や早朝に背中や腰の痛みで目が覚める
- 特に食事制限をしていないのに、ここ数ヶ月で体重が数キロ減少した
- 湿布や市販の鎮痛薬を1〜2週間使用しても痛みが悪化の一途をたどっている
- 足のしびれ、脱力感、尿が出にくい・漏れるといった排尿障害がある（緊急受診）
- 50歳以上で、これまで経験したことのない強い腰痛が突然始まった
1〜2週間程度の様子見・保存療法が許容される人の条件
- 重いものを持ち上げた、激しい運動をしたなど痛みのきっかけが明確である
- 横になって楽な姿勢をとると痛みが明らかに軽減する
- くしゃみや前かがみなど特定の動作時のみ一時的に痛む
- 発熱や体重減少、強い疲労感などの全身症状が一切ない
- 数日の安静や湿布によって、日ごとに痛みの強さが和らいできている
ただし、保存療法で様子を見る場合でも、「発症から3週間以上経過しても痛みが軽快しない」場合は、速やかに医療機関を受診してレントゲン以外の精密検査を要求することが鉄則です。
