横顔において顎先（オトガイ）が明瞭に突出しない状態には、解剖学的な裏付けが存在します。最大の要因として挙げられるのが、下顎骨そのものが頭蓋骨に対して後方に位置する「下顎後退症」や、鼻咽腔のリンパ組織肥大に起因する「アデノイド顔貌」です。幼少期から学童期にかけて鼻炎や扁桃腺肥大などにより鼻呼吸が障害されると、無意識のうちに口呼吸が常態化します。これが顔面の骨格形成に決定的な悪影響を及ぼします。
人間が鼻で正しく呼吸している際、舌の先端は上顎の天井部分（口蓋）に密着しています。この舌の圧力が上顎骨の正常な横幅の拡大と前方への成長を支えています。しかし、口呼吸を続けると舌が下顎の底へと沈み込む「低位舌」の状態に陥ります。上顎を支える内側からの圧力が失われる結果、上顎歯列弓は狭窄し、前歯が前突するいわゆる出っ歯になりやすくなります。それと連動して下顎骨は前方へ成長できず、下方かつ後方へと回転するように落ち込み、顎先が後退した特徴的な輪郭が固定化されてしまいます。
ネット上のコミュニティやSNSの反応を追跡すると、「子どもの頃の慢性鼻炎を放置したツケが横顔に出て絶望している」「口呼吸を指摘されてきたが、まさか骨格まで変形するとは思わなかった」といった切実な告白が数多く見受けられます。成人後に骨自体の位置を自力で前方に移動させることは物理的に不可能です。まず「自分の顎の引っ込みが骨格由来なのか、筋肉や脂肪の問題なのか」を峻別する視点が欠かせません。
