現場観察および地元利用者への聞き取り調査を行うと、伯耆大山駅の実際の使われ方は大きく3つの層に分かれます。
第1は、米子市内および西伯郡日吉津村への通勤・通学客です。駅周辺には大型商業施設（イオンモール日吉津など）が車で数分の距離に位置しており、駅前駐輪場には多くの自転車が並びます。近隣の教育機関へ通う生徒からは、「山陰本線と伯備線の乗り換え待ち時間を短縮できる重要なジャンクション」として評価されています。
第2は、鉄道愛好家・フォトグラファーの視点です。伯耆大山駅〜岸本駅間や伯耆大山駅〜末恒駅方面の沿線は、霊峰・大山を背景に列車を撮影できる屈指の撮影地（撮影ポイント）として全国的に知られています。特に273系「やくも」のブロンズカラー車体と雪を冠した大山の対比を狙うファンにとって、当駅は撮影地へのアプローチ拠点として親しまれています。
第3は、山陰の物流を支える貨物輸送関係者の声です。JR貨物・伯耆大山駅は、製紙工場関連の資材や農産物、日用品などをコンテナ列車で輸送する山陰地方の心臓部。深夜から早朝にかけて貨物列車の組成や入換作業が行われており、「旅客ホームの静けさとは対照的に、24時間体制で経済を支えている誇りがある」という現場関係者の言葉通り、産業動脈としての重責を果たしています。
