「shopping spree」は、名詞として「短期間に集中して行う贅沢な買い物」「爆買い」「買い物三昧」を意味します。一般的な「go shopping（買い物に行く）」が日用品や生活必需品の調達を含むのに対し、shopping spreeは明確に「娯楽」「ストレス発散」「自制心の解放」といった感情的なドライブを伴う行動を指します。
この表現の核心を理解する鍵は、後ろについているspreeという単語の意味にあります。古くから英語圏で使われてきた「spree（発音：/spriː/）」は、「羽目を外して浮かれ騒ぐこと」「短期間に特定の行為に没頭・暴走すること」を意味する名詞です。例えば、お酒を浴びるように飲み歩く行為は「drinking spree」、連続犯罪は「crime spree」と表現されます。つまり、買い物という行為に「spree（抑制が外れた熱狂状態）」が掛け合わさることで、「タガが外れた爆買い」「散財の嵐」というダイナミックな意味合いが成立しています。
ここで押さえておきたいのが、shopping spreeの発音のコツです。カタカナ表記では「ショッピング・スプリー」と書かれますが、ネイティブの自然な発音では「spree」の「p」に息を強く破裂させず、「スプリー」と語尾の長母音「ee」にアクセントを置いてクリアに伸ばします。「スプリ」と短く切ってしまうと通じにくいため、流れるように「ʃɑːpɪŋ spriː」と発声するのがポイントです。
