藤子不二雄Ⓐこと安孫子素雄は、1934年3月10日、富山県氷見市の歴史ある寺院「光禅寺」の長男として生を受けました。幼少期は僧侶を継ぐ環境にありましたが、小学5年生の時に父親が急逝。高岡市へ転居したことが、彼の運命を決定づけます。転校先の高岡市立定塚小学校で出会ったのが、生涯の相棒となる藤本弘（後の藤子・F・不二雄）でした。
ノートの端に描いた漫画を見せ合った二人は意気投合し、手塚治虫の『新宝島』に衝撃を受けて漫画家を志します。高校卒業後、安孫子は伯父が専務を務めていた富山新聞社に就職し、学芸部で似顔絵や記事のカットを担当しながら漫画を描き続けました。しかし、藤本からの強い誘いと漫画への情熱を断ち切れず、安定した新聞社を退職して1954年に上京を果たします。
東京都豊島区の伝説的アパート「トキワ荘」に入居した二人は、寺田ヒロオ、石ノ森章太郎、赤塚不二夫らと共に「新漫画党」を結成。このトキワ荘時代の青春、貧困、挫折、そして創作への狂気にも似た情熱は、安孫子の自伝的長編漫画『まんが道』および『愛…しりそめし頃に…』に極めてリアルに刻まれています。自身を投影した主人公・満賀道雄が味わう焦燥感や他者への嫉妬といった人間臭い感情の描写は、すでに後年のブラックユーモアの萌芽を感じさせるものでした。
