映画クレヨンしんちゃんにおいて「歴代最高傑作」を論じる際、必ず名前が挙がる二大巨塔が存在します。2001年公開の『映画 クレヨンしんちゃん 嵐を呼ぶ モーレツ！オトナ帝国の逆襲』と、翌2002年公開の『映画 クレヨンしんちゃん 嵐を呼ぶ アッパレ！戦国大合戦』です。いずれも名匠・原恵一監督が手掛けたこの2作は、単なるアニメーション映画の枠を大きく踏み越え、キネマ旬報ベスト・テンへの選出や文化庁メディア芸術祭アニメーション部門大賞の受賞など、日本映画史にその名を刻みました。
なぜこれらの作品は、大人をこれほどまでに号泣させるのでしょうか。当時の特番インタビューや自著・手記で原恵一監督が語った「子どもを舐めてかからない。大人の鑑賞に耐えうる本物の感情を描く」という哲学にその原点があります。
『オトナ帝国の逆襲』で描かれるのは、20世紀の万博や高度経済成長期の熱気という「美しき過去」に囚われた大人たちと、「未来」を生きようとする子どもたちの対立です。作中屈指の名シークエンスとして名高い「ひろしの回想シーン」では、父の背中に乗っていた少年時代から、上京、挫折、みさえとの出会い、しんのすけの誕生、そして日々の満員電車に揉まれながら家族を守る父親になるまでの歩みが、台詞を排した音楽と映像だけで紡がれます。ここで観客が流す涙は、単なるお涙頂戴のプロットによるものではなく、名もなき市井の人間が積み重ねてきた人生そのものの尊厳に対する共感に他なりません。
一方の『アッパレ！戦国大合戦』は、身分違いの悲恋と合戦の冷酷なリアリズムを徹底した時代劇です。春日廉姫と侍・井尻又兵衛の静かな思慕、そしてラストに訪れる容赦のない別れ。戦国時代という死が日常にある過酷な世界において、5歳のしんのすけが初めて直面する「他者の死」と「理不尽な運命」を真正面から描き切った作劇は、大人になるほどその重みが増す構造となっています。
