ピクサーが挑んだのは、単なるデジタル技術の提示ではない。紙の上に描かれた手書きスケッチの持つニュアンスや感情を、いかにして立体的な3DCGアニメーションへと翻訳するかという過酷な挑戦だった。
当時のコンピューターグラフィックスは硬質で冷たい質感を出すのが得意だったが、おもちゃが持つ温もりやプラスチックの擦れ、服の布地感を表現するには技術的な障壁が立ちはだかっていた。アニメーターたちは手描きで描かれた表情集をPC画面の横に貼り付け、ポリゴンの一点一点を手作業で調整。デジタル空間の中にアナログの「描き込み」の精神を注ぎ込むことで、今なお色褪せないピクサー独特のリアリティが生み出された。
