番組が放映された直後から、タイムラインは怒りと困惑の声で埋め尽くされた。「いつも食べているあの味が否定された気分だ」「ワンコイン台であの品質を提供している努力を分かっていない」といった擁護論が爆発的に拡散される一方、「プロの目から見れば改善点があるのは当然」「過剰な演出に怒る視聴者側も過敏すぎる」という冷静な意見も飛び交った。数時間にわたりトレンドの首位を独占し続けたこの騒動は、視聴者の日常生活に根付いたチェーン店グルメが、いかに強い感情的価値を持っているかを可視化することになった。
特に反響が大きかったのは、審査員を務めた一流料理人の言葉遣いや仕草だ。箸を付ける前から難色を示したり、作り手であるリンガーハットの商品開発担当者が感極まる場面での厳しい追及に対して、「見ていて胸が痛む」「リスペクトが足りないのではないか」という批判が集中した。視聴者は単なる味の合否だけでなく、画面越しに伝わる作り手への「敬意」の有無をシビアに観察していたのだ。
