かつて絶対的守護神として君臨し、MLBの先発・救援システムや近代データアナリティクスを間近で体感してきた藤川球児監督。その藤川球児ローテ構想には、旧来の日本プロ野球に根強く残る「先発6人の完全中6日ローテーション」を疑う柔軟なアプローチが組み込まれています。
近年の先発投手にかかる負荷や球速の上昇に伴い、シーズン終盤のスタミナ切れや故障リスクを避けるための「登板間隔の最適化」が大きなテーマとなっています。特に技巧派サウスポーとして連天の功労者である大竹耕太郎について、首脳陣は大竹耕太郎登板間隔を柔軟に調整するプランを描いています。大竹の卓越した投球術を維持するためには、疲労が蓄積する前に中7日や中8日、あるいはカードごとの登録抹消を挟む弾力的な運用が最も効果的だからです。
また、昨シーズン悔しい登板結果や調整難に泣いた伊藤将司復帰動向もローテ再編のキーポイントです。実戦形式のシート打撃やオープン戦で見せるストレートのキレは本来の姿を取り戻しつつあり、彼が完全復活を果たせば左腕の厚みは他球団を圧倒します。週ごとの試合数や移動日を組み込んだ綿密なスケジューリングこそ、藤川野球の真骨頂です。
