アルバムの一収録曲に過ぎなかった『世情』が、社会の共通記憶として刻まれる契機となったのが、1981年3月20日に放送されたTBS系学園ドラマ『3年B組金八先生』第2シリーズ第24話「卒業式前の暴力（その2）」です。不良の巣窟と化していた荒谷第二中学校に乗り込み、警察の手によってパトカーへと連行される転校生・加藤優（演：直江喜一）と松浦悟（演：沖田浩之）。このテレビ史上に残る「加藤優の逮捕シーン」で流れたのが、ほかでもない『世情』でした。
この演出を手掛けたディレクター・生野慈朗氏らの証言によると、当初の脚本段階では、生徒たちが警察に連行される場面に音楽をここまで大胆に被せる構想はありませんでした。しかし、管理教育の矛盾を背負わされ、大人たちの理不尽な力によって手錠をかけられる少年たちの無念さを表現するため、演出陣は「セリフを一切排し、スローモーション映像の上に中島みゆきの歌声をフルコーラスでぶつける」という前代未聞の映像設計を決断します。
演出意図の核心は、ドラマの登場人物たちを「単なる非行少年」として突き放すのではなく、「社会の巨大なうねりに抗えず弾き出された犠牲者」として捉える点にありました。冷え切った廊下を歩かされる加藤優の歪む悔し顔、生徒たちをかばいながら涙を流す坂本金八（演：武田鉄矢）の無力感、そして階段を埋め尽くした下級生たちの嗚咽。そこに中島みゆきの哀切を極めたハスキーな絶叫が重なることで、画面からは単なる教育ドラマの枠を超えた「不条理への告発」という異様なリアリティが立ち現れたのです。
