日本国内に視点を移すと、事態はより深刻です。公益財団法人日本学生野球協会および高野連（日本高等学校野球連盟）の公式登録データによると、日本の野球人口推移は明確な下落トレンドを描いています。2014年に約17万人だった全国の硬式野球部員数は、直近では12万人台前半から11万人台へと落ち込み、わずか10年余りで約3割もの競技者が失われました。この数字は、同期間の15歳から17歳の少子化ペース（約15％減）を大幅に上回る急激な縮小です。
なぜここまで急速に子供の野球離れ原因が加速したのか。現場の保護者や指導者の声を取材すると、長年放置されてきた構造問題が生々しく浮き彫りになります。
都内の少年野球チームで役員を務めた40代の母親は、当時の過酷な実態を手記のように振り返ります。
「毎週末の早朝集合、真夏や真冬のグラウンドでの指導者へのお茶出し、遠征時の配車当番。共働き世帯にとって、週末のすべてをチームに捧げる生活は肉体的にも精神的にも限界でした。『子どもが野球をやりたいと言い出したら家庭が崩壊する』と、ママ友同士で囁き合っていたのが現実です」
また、大手掲示板や知恵袋、SNS上でも「グラブ、バット、スパイク、ユニフォーム一式を揃えるだけで初期費用が10万円近く吹き飛ぶ」「指導者の怒声や罵声が怖くて子どもがグラウンドに行けなくなった」という投稿が後を絶ちません。昭和から平成にかけて定着した「スポ根的な体育会系ヒエラルキー」と「家庭への過剰な負担構造」が、令和の親世代から強烈に敬遠されている実態があります。
