事件が表面化したのは、平日の夕刻だった。近隣住民の証言によれば、近所の公園付近で小学生の子供の手を引いて歩く24歳父親の姿が目撃されたのが最後とされる。当時の天候は崩れがちで、人通りも疎らだったという。「特に慌てる様子もなく、ごく普通の親子の散歩に見えた」と語る目撃者もおり、直前まで異変の兆候は表面化していなかった。
しかし、予定の時間を過ぎても帰宅せず、関係者からの連絡にも一切応じなくなったことから事態は一変する。携帯電話の位置情報履歴は途絶え、公共交通機関のICカード利用履歴にも不審な点が見受けられた。日常の延長線上に潜んでいた突如の疾走劇に、初期対応に当たった関係者らも困惑を隠しきれなかった。
