現在、公式フランチャイズとして認定されているプリンセスは全14人。その顔ぶれは、初期三部作の白雪姫、シンデレラ、オーロラ姫から始まります。1930年代から50年代にかけて生まれた彼女たちは、戦前・戦後の混乱期において「気品と忍耐」の象徴でした。スタジオのスタジオアーティストたちがセル画の一コマ一コマに命を吹き込み、手描きアニメーションの極致を示した時代です。
その後、1989年の『リトル・マーメイド』におけるアリエルの登場を皮切りに、ベル、ジャスミン、ポカホンタス、ムーランという「ディズニールネサンス」の黄金メンバーが続きます。さらに2000年代以降はティアナ、ラプンツェル、メリダ、モアナ、そしてラーヤへとバトンが渡されました。それぞれの誕生背景には、従来の「白馬の王子を待つ受け身の存在」から「自らの足で荒波へ漕ぎ出す冒険者」への決定的なパラダイムシフトが存在します。
