新潟の沿岸美を語る上で、北端に位置する「笹川流れ」を外すことはできない。延長11キロメートルに及ぶこの海岸線は、国の名勝天然記念物にも指定される奇岩と洞窟の回廊だ。日本海の荒波が気の遠くなるような年月をかけて削り出した白亜の岩肌に、澄み切った海水が打ち寄せる。海底の砂粒や海藻の揺らめきが肉眼でくっきりと捉えられるその透明度は、訪れる者の色彩感覚を狂わせるほどだ。
一方、本土からフェリーで渡る佐渡島の海は、また異なる野生の威厳を漂わせている。かつて金銀山で栄えたこの島を取り囲む海は、外海府の切り立った断崖絶壁から、小木海岸の穏やかな入江まで驚くほど多様だ。透き通る海中に巨大なコブダイが優雅に泳ぎ、タライ舟が水面に浮かぶ姿は、まるで時が止まった箱庭のような静けさを宿している。日本海が持つ二面性——荒ぶるエネルギーと、鏡のような穏やかさ——が、この島には凝縮されている。
