ウイスキーとブランデーを深く理解する上で欠かせないのが、世界的な名産地と規格の知識です。製法や原産地呼称のルールにより、味わいのキャラクターが明確に分かれています。
ウイスキーの代表格といえば、スコットランドで作られる「スコッチ」とアメリカ・ケンタッキー州を中心に発展した「バーボン」です。スコッチは大麦麦芽のみを使うシングルモルトに代表され、潮風やスモーキーなピート香が特徴的。一方のバーボンは原料の51%以上にトウモロコシを使用し、内面を焦がした新樽で熟成させるため、バニラやキャラメルのような濃厚な甘みとパンチのあるアタックを持ちます。
ブランデーの最高峰として君臨するのが、フランスの二大産地である「コニャック」と「アルマニャック」です。コニャックは厳格な法律のもと2回単式蒸留され、洗練されたクリアで気品あふれる味わいに仕上がります。一方のアルマニャックは伝統的な半連続式蒸留器で1回のみ蒸留されることが多く、力強く野性味あふれるブドウ本来の力強いコクが残るのが魅力です。
