華やかな盛り上がりを見せる一方で、ネット掲示板やSNSでは「本人不在の誕生日会は痛い」「自己満足の極みで理解できない」といった批判的な言説も根強く存在する。こうしたネット上の冷ややかな反応は、一体どのような力学から生じているのか。
批判的な意見を分類すると、その大半は「当人に届かない場所で浪費している空虚さ」への冷笑や、「SNSで承認欲求を満たすためのマウンティング行為」に対する嫌悪感に起因している。特に、シャンパンタワーを積み上げたり、同一のCD・グッズを何百点も敷き詰めたりする過激な演出がタイムラインに流れてきた際、部外者が「常軌を逸した見せびらかし」として反発を覚えるケースが目立つ。
これに対し、長年この文化を実践してきた複数のファンは、メディアの取材に対して異なる実態を語る。
「誰かに自慢したいからやっているわけではありません。日々の仕事や生活で辛いとき、推しの存在に何度も救われてきました。その感謝を1年に1回だけ、自分の持てる最大の熱量と美しい空間で形にしたい。誰に見せるでもなく、友人と2人で静かにケーキを食べて語り合う時間こそが、明日を生きるエネルギーになっています」（都内在住・20代女性ファン）
現場観察から見えてくるのは、SNS上のアルゴリズムが「過激で派手な一部の投稿」を過剰に拡散した結果、実態と世間の認識に乖離が生じているという現実である。多くの参加者にとって、この祝祭は他者への誇示ではなく、きわめて個人的で親密な「祈りと自己治癒のプロセス」なのである。
