水平思考（Lateral Thinking）という概念は、もともとマルタ出身の心理学者・医師であるエドワード・デボノ（Edward de Bono）が1967年に提唱した思考法です。デボノは、物事を直線的・論理的に深く掘り下げていく「垂直思考（Vertical Thinking）」に対し、前提そのものを疑い、視点を横にスライドさせて異なる角度からアプローチする思考法を「水平思考」と定義しました。
人間は日常生活を送る際、脳のエネルギー消費を抑えるために、過去の経験に基づいた強力な「認知的枠組み（スキーマ）」に依存しています。「レストランに入る＝食事を楽しむ」「ピストルを突きつける＝敵意や威嚇」という短絡的な結びつきは、生存戦略としては極めて効率的ですが、同時に私たちの発想を強固な檻の中に閉じ込めます。
水平思考クイズを解くプロセスは、まさにこのスキーマを自らの手で解体し、再構築する知的トレーニングに他なりません。「なぜその行動をとったのか？」と行き詰まった時、自分自身が暗黙のうちに設定してしまっていた前提（「男は成人である」「水は飲むためのものである」）に気づき、それを一段外側から眺め直すメタ認知の獲得が促されます。
【プロの結論】水平思考クイズが向いている人・おすすめできない人の判断基準
どれほど名作揃いのコンテンツであっても、プレイヤーの指向性によって受け取り方は大きく分かれます。編集部では以下の基準を提示します。
【水平思考クイズを最高に楽しめる人】
- 他者との対話を通じて、仮説検証のプロセスそのものに知的興奮を感じる人
- 自分の思い込みやバイアスが裏切られた瞬間に「やられた！」と快感を覚えられる人
- 2人以上の集まりで、勝ち負けを競うのではなく全員で一つのゴールに辿り着く協力型ゲームを好む人
【あまりおすすめできない・慎重になるべき人】
- 「一連の厳密な数式や客観的証拠だけから一意に導き出せるパズル」を好む垂直論理重視の人（論理パズルや数独のような演繹的確実性を求めると、背景ストーリーの推測にストレスを感じやすい）
- 凄惨な描写やカニバリズム、事故死などの後味の悪い結末（ダークな真実）に強い心理的忌避感・トラウマがある人
