フリー転身後、中井美穂のライフワークとなったのが、TBS系中継番組『世界陸上』のメインキャスターです。1997年のアテネ大会から2026年のオレゴン大会まで、実に25年間・13大会連続で俳優の織田裕二氏と共に司会を務め上げました。
熱狂的で情熱あふれるリポートを届ける織田氏の隣で、中井美穂は常に冷静沈着なタイムキープと温かみのあるフォローに徹しました。競技の背景にある人間ドラマを丁寧にすくい上げ、生中継特有のハプニングにも柔軟に対処するその手腕は、スポーツ中継における司会の理想形として語り継がれています。
2026年に惜しまれつつコンビでの司会を勇退した際には、SNS上で「中井さんの落ち着いた進行があったからこそ織田さんの熱量が活きていた」「平成から令和のスポーツシーンを象徴する名コンビだった」と、労いと感謝の声が溢れかえりました。
