ネット上のコミュニティにおいて、「界隈」は当事者たちにどのような影響を与えているのでしょうか。Xの投稿分析や、5ちゃんねる、Yahoo!知恵袋などに寄せられる当事者の声を現場目線で精査すると、そこには心地よい居場所感と同調圧力の息苦しさという二面性がはっきりと現れています。
ポジティブな側面として多く挙げられるのは、「細分化されたニッチな共感」です。
「普通の友達には話せないマイナーなゲームの考察も、その界隈にいけば一瞬で伝わる。リアルの学校や職場では孤立していても、界隈の中にいるときだけは本当の自分でいられる感覚がある」（20代・同人クリエイター）
一方で、オタク界隈の評判とネットの反応を調査すると、コミュニティが成熟するにつれて発生する排他性への強い不満も目立ちます。
「界隈の大手アカウント（フォロワーが多い古参）がルールを決めていて、少しでも外れた意見を言うと『界隈の治安を乱すな』と集団リンチ状態になる。結局、新しい人が入りづらい閉鎖的な村社会になっている」（10代・女性VTuberファン）
このように、元々は「緩いつながり」を求めて作られた界隈が、固定化されることでかつての「村社会」と同じ同調圧力を生み出してしまう現象が散見されます。「界隈の空気を読むこと」に疲弊し、あえて界隈に属さずに単独で楽しむ「無界隈（孤立無所属派）」を選択するユーザーも増えており、現場のリアルな人間模様は決して一枚岩ではありません。
