キッチンハイター、ハイター、カビキラー、ドメストといった代表的な塩素系製品の主成分は、「次亜塩素酸ナトリウム（NaClO）」です。これらはすべて強アルカリ性の液体として製造・販売されています。
なぜわざわざ強アルカリ性にしているのかというと、決定的な理由は「成分の安定性を保ち、保存中のガス発生を防ぐため」です。次亜塩素酸ナトリウムは非常に不安定な化合物で、中性から酸性に傾くと急速に分解が進み、有毒な塩素ガスを放出して殺菌・漂白効果を失ってしまいます。製品に水酸化ナトリウムなどのアルカリ剤を配合して強アルカリ性の状態をキープすることで、長期間安全にボトル保管できるように設計されているのです。
また、強アルカリ性には「油汚れや皮脂、タンパク質を強力に加水分解して溶かす」という作用もあります。カビの細胞壁を破壊したり、頑固な油・ぬめりを分解したりする上でも、強アルカリ性の性質が大きな役割を果たしています。
