沖縄のレモンケーキ文化を語る上で欠かせないのが、旧盆や清明祭（シーミー）といった伝統行事との結びつきです。沖縄の仏事やお墓参りでは重箱料理（ウサンミ）とともに菓子が供えられますが、その供物台（チョーデークニ）の主役として、丸みを帯びたレモンケーキが堂々と鎮座しています。
なぜ柑橘類の特産地ではない沖縄で、これほどまでに定着したのでしょうか。最大の理由は亜熱帯気候における日持ちと保存性にあります。沖縄の厳しい暑さと湿気の中でも、生地を油脂分の高いレモン風味チョコでコーティングした焼き菓子は傷みにくく、長時間の屋外行事でも品質を保ちやすい利点がありました。
さらに、戦後のアメリカ統治時代に小麦粉やベーキングパウダー、バターといった製菓材料が豊富に手に入ったことも大きな転換点です。高級品だった生菓子や生の果物の代わりに、「黄色く見栄えが良い果実の形をした洋菓子」として仏壇にお供えしたことが定着のきっかけとなりました。かつての高級洋菓子が、地元菓子メーカーの企業努力によって手頃な日常菓子へと形を変え、沖縄独自の法事文化として継承されたのです。
