この滝の美しさを語る上で外せない人物がいる。室町時代を代表する画聖・雪舟等楊だ。彼がこの地を訪れ、ダイナミックな景観に深く感動して描いたとされる名画が『沈堕滝図』である。現在、原画自体は焼失してしまったものの、狩野探幽による模本が今に伝わり、当時の滝の迫力を鮮明に伝えている。
歴史的な価値が高く評価され、現地周辺は国の名勝として指定を受けるに至った。文化庁の資料や日本遺産ポータルサイトなどでも、地域の豊かな歴史文化遺産を象徴する重要な拠点として紹介されている。五百年の時を経てもなお、雪舟の心を震わせた崖と水の力学は変わらずそこにある。
