SNSやネット掲示板（5chや知恵袋など）を観察すると、ラグビー観戦初心者が「なぜ今のが反則なのか」「審判の贔屓ではないか」と疑問を噴出させるシチュエーションがいくつか存在します。その代表例が「スローフォワード」と「オフサイド」の誤解です。
まず、スローフォワード判定基準において最大の盲点となっているのが、物理学でいう「慣性の法則」の解釈です。トップ選手のランニングスピードは時速30km近くに達します。全速力で走りながら真横、あるいはわずかに後方へ放ったパスであっても、空中を移動するボールは走っていた選手の慣性によって、グラウンドの芝生基準で見ると前方に進んでしまう現象が起きます。
ワールドラグビーのレフェリング指針では、地面に対するボールの軌道ではなく「パスを出した選手の手からボールが離れた瞬間の手のひら・腕の向き（ハンド・モメンタム）」が基準となります。手が後ろに向かってフォロースルーされていれば、結果的にボールが前方に流れてもスローフォワードは取られません。テレビ画面のライン表示だけを見て「前に進んでいるから反則だ」と錯覚する視聴者が後を絶たないのは、この物理的原則が浸透しきっていないためです。
また、オフサイド審判ジェスチャーが突然出された際、「ボールより前にいない選手がなぜ反則なのか」と戸惑うケースも目立ちます。ラックやモールの密集戦では、密集の最後尾の足を結んだ見えない仮想ラインが「オフサイドライン」となります。密集に巻き込まれず外側に立っている選手であっても、その最後尾ラインより1歩でも足を踏み出していれば、ボールに触れずとも相手のパスコースを狭めたとしてペナルティが科されます。主審が地面を手で指差してラインを引くような合図をするのは、「ここにオフサイドラインがあった」ことを選手に知らしめるためのサインなのです。
