お見舞いのお返しを準備する際、最も多くの人がつまずくのが快気祝いと快気内祝いの違いです。字面が酷似しているため混同されがちですが、回復状況によって表書きの使い分けが厳格に決まっています。
百貨店のギフトサロン担当者や儀礼文化の研究者の見解によると、それぞれの定義は明確に区別されています。
- 快気祝い（全快祝い）：病気や怪我が完全に治り、通院や投薬の必要もなくなった「全快」の状態で贈るお返し。病気が治った喜びを周囲にお裾分けするという原義を持ちます。
- 快気内祝い：退院はしたものの、依然として自宅療養が続いていたり、定期的な通院やリハビリが必要であったりする場合に贈るお返し。「ひとまず退院した」という節目での報告とお礼を兼ねます。
- 御見舞御礼：入院や療養が長期化しそうな場合の中間報告、あるいは退院の目処が立たないまま経過報告とお礼を伝える際に用いる表書きです。また、万が一患者本人が亡くなってしまった際、遺族からお見舞いのお礼を伝える場合にも用いられます。
ネット上の掲示板やSNSでは「退院したから快気祝いで贈ったら、まだ通院中だと知った先方に余計な気を使わせてしまった」「全快ではないのに快気祝いと書いてしまい、後から恥ずかしい思いをした」という体験談が散見されます。病状のステータスに嘘をつかず、ありのままの回復度合いに合わせた表書きを選ぶことが、相手に対する最大の誠意となります。
