『タイガーマスク』の作中における「虎の穴」は、単なるスポーツクラブではなく、世界中から集められた孤児や貧しい少年たちを殺人兵器まがいの極悪非道な悪役レスラーへと仕立て上げる国際的秘密組織として描かれました。本部はスイス・アルプス山脈の奥深く、険しい断崖絶壁に囲まれた巨大な要塞に位置しています。
その訓練内容は凄惨を極め、高所からの飛び降り、猛獣との格闘、罠が仕掛けられた地下迷宮の突破など、訓練生の過半数が命を落とすか再起不能に追い込まれる過酷な脱落システムが敷かれていました。この修羅場を生き残った者だけが「虎の穴」公認レスラーとして世界各国のマット界へ送り込まれ、莫大なファイトマネーを稼ぎ出す仕組みです。
組織を語る上で欠かせないのが、冷酷非情な敏腕マネージャーとして暗躍するミスターXの存在です。全身を黒ずくめのスーツで包み、常に不気味な笑みを浮かべるミスターXは、所属レスラーに対して「獲得賞金の50%を上納すること」「リング上で常に冷徹な悪役として振る舞うこと」という鉄の掟を課していました。
主人公の伊達直人（タイガーマスク）は、自身が育った孤児院「ちびっこハウス」の窮状を救うため、組織への上納金を断って孤児院へ全額寄付する道を選びます。これによって「裏切り者」と見なされたタイガーマスクに対し、ミスターXは次々と凶悪な刺客レスラーを送り込み、命を賭けた死闘が繰り広げられることとなりました。この劇的な対立構造こそが、「虎の穴＝逃げ場のない究極の試練」というイメージを世間に決定づけた要因です。
