2000年代の日本の音楽業界を振り返る際、RIP SLYMEの登場は決定的なゲームチェンジだった。メジャーデビュー作から瞬く間にスターダムへと駆け上がり、ワーナーミュージック・ジャパンから放たれた名盤『FIVE』は、ジャパニーズ・ヒップホップをアンダーグラウンドの枠組みから解き放ち、メインストリームのど真ん中へと押し上げた記念碑的作品だ。
彼らが放つサマーアンセム『楽園ベイベー』や、夜の湿度を閉じ込めた『熱帯夜』が街中に鳴り響いていた時代、グループのサウンドに決定的な陰影と大人の色気を添えていたのがSUだった。軽快に言葉を転がす他のメンバーとは一線を画す、重心の低いバリトンボイス。ダンサー出身ならではの身体性を宿した独特のタイム感。SUのヴァースが入るだけで、ポップな楽曲にビタースイートな奥行きが生まれた。
