ペットの家族化が進んだ現代の日本社会において、愛犬を「我が子」として慈しむ心情は尊いものです。しかし、家族社会学や心理学の臨床現場では、愛犬に対する過度な同一視が引き起こす「母子共依存に似た心理的リスク」が深刻な課題として議論されています。
愛犬の老いを認めたくないあまりに「うちの子はまだまだ若い」と思い込み、体に負担のかかる遠出や激しい運動を強いてしまうケースや、逆に過保護になりすぎて動物本来の自立的な行動を奪い、老犬介護の激務から飼い主自身がうつ状態へ追い込まれる「ペット介護崩壊」が顕在化しています。必要なのは、犬を人間と混同することなく、一頭のイヌ科動物としての生を全うさせる「健全な心理的バウンダリー（境界線）」を保つ姿勢です。
以下に、後悔しないための老犬ケアとシニア犬対策詳細まとめとして、飼い主の行動判断基準を明示します。
愛犬の健康寿命を最大化できる飼い主の行動指針
- 年2回の定期健診受診：小型犬は7歳、大型犬は5歳を越えたら、春の狂犬病・フィラリア時期だけでなく秋にも血液検査とエコー検査を徹底する。
- 床環境の即時改善：滑るフローリングを排除し、高反発マットや防滑タイルカーペットを歩行ライン全面に敷設する。
- 体重のミリ単位管理：関節疾患や心疾患のリスクを排除するため、適正体重を100g単位でシビアに維持する。
愛犬を危険に晒す避けるべきNG行動
- 自己判断によるフード継続：運動量が落ちているにもかかわらず、高カロリーな成犬用フードを与え続けて内臓に負担をかける。
- 「年のせい」による受診見送り：歩き方の異常や食欲低下を単なる老化と決めつけ、変形性関節症や腫瘍の発見を遅らせる。
- 過剰な延命と自然死への固執：愛犬の苦痛度合いを客観視できず、獣医師との十分な対話なしに痛みの緩和処置を拒否・放置する。
