国内外で「藤本健二 処刑」や「藤本健二 死亡説」が一気に拡散した契機は、2019年夏に一部週刊誌や韓国メディアが報じた「スパイ容疑による拘束説」でした。報道では、藤本氏が日本の情報当局や外部関係者に北朝鮮内部の情報を提供していた疑いで当局に連行され、反逆罪として処刑された可能性があるとセンセーショナルに伝えられました。
情報機関関係者への取材や現地の動向を精査すると、藤本健二の拘束理由とされた背景には以下の複合的な要因が存在していました。
- 外貨獲得と商業活動の監査：平壌で経営していた店舗における外貨の取り扱いや、外国人客との接触に関する当局の厳しい取り調べ。
- 対外情報管理の強化：米朝首脳会談の決裂以降、北朝鮮国内でスパイ警戒感が高まり、日本人である藤本氏への監視レベルが引き上げられたこと。
- 新型コロナウイルスに伴う完全封鎖：2020年以降、国境が物理的に遮断され、訪朝外国人による直接確認が不可能になったことによる情報空白。
独裁体制下において要人の粛清や北朝鮮での処刑の噂は日常的に流布されますが、藤本氏が「処刑」されたという確定的な証拠は一切存在しません。むしろ、金一族との個人的な過去の縁により、一般的な外国人や一般市民とは異なる特別な政治的配慮が働いていたとみられています。
