二人の関係を語る上で避けて通れないのが、世間から浴びせられた「略奪愛」という激しい非難と、それに伴う前妻・伊藤エミへの巨額の慰謝料です。沢田研二は1980年代半ばに世田谷区の自宅を出て別居生活に入り、1987年1月に正式離婚を発表しました。
報道各社の当時の取材データによると、沢田研二が伊藤エミに支払った慰謝料・財産分与の総額は約18億1800万円に達したと報じられています。これには世田谷の豪邸や伊豆の別荘といった不動産、預貯金、有価証券のほか、将来的な印税収入の権利なども含まれていたとされ、当時の芸能界史上最高額として世間に大きな衝撃を与えました。
芸能ジャーナリストたちの証言によれば、沢田研二は自身の不実を全面的に認め、「身一つで出ていく」姿勢を貫いたとされています。着の身着のままで家を出た沢田は、自らの非を経済的責任によって購う道を選びました。この「巨額の慰謝料を支払ってでも添い遂げる」という極めて潔い落とし前のつけ方が、後年の世論におけるバッシングを鎮静化させ、単なる無責任な不倫劇とは一線を画す要因となりました。
