拡大された大会フォーマットにおいて、サッカー日本代表が描くグループステージの組み合わせと試合日程は、ノックアウトステージ進出に向けた鍵を握る。アメリカ、カナダ、メキシコの3カ国にまたがる開催地は、移動距離や寒暖差、時差という過酷なコンディション調整を選手に要求する。西海岸から中西部、そしてメキシコの高地まで、どの会場を引き当てるかによってチームの命運は大きく左右される。
試合日程の発表に伴い、日本のファンにとっては深夜から早朝にかけての視聴ライフスタイルが求められることになる。キックオフ時刻に合わせた体調管理や事前準備も含め、日本代表の躍進をリアルタイムで見届けるためのサポーター側の熱量も今まさに試されようとしている。
