北陸新幹線のスピード性能は、E7系・W7系の導入によって高水準で安定しています。最高時速は高崎〜敦賀間で260km/h（大宮〜高崎間は240km/h、東京〜大宮間は110〜130km/h）に達し、主要都市間を驚くべき短時間で結びます。
【東京駅からの最速所要時間（かがやき利用時）】
- 東京 〜 富山：最速 約2時間08分
- 東京 〜 金沢：最速 約2時間25分
- 東京 〜 福井：最速 約2時間51分
- 東京 〜 敦賀：最速 約3時間08分
車内設備は「普通車（指定席・自由席）」「グリーン車」「グランクラス」の3クラス構成です。最上級のグランクラスは12号車に配置されており、専任アテンダントによる軽食や飲料サービスが提供される「飲料・軽食あり便」（主にかがやき）と、座席のみを提供する「シート営業のみ便」（一部のはくたか・あさま・つるぎ）に分かれています。
運賃・料金面では、JR東日本の「えきねっと」やJR西日本の「e5489」を利用した早期予約割引（トクだ値、WEB早特など）を活用することで、定価より割安に指定席を確保できます。繁忙期には「かがやき」の全席指定席化が周知されているため、旅行が決まり次第、事前のシート確保が推奨されます。
