病を克服した彼は、拠点を世界へと広げ、世界中の映画ファンを魅了する世界的名優へと昇華を遂げた。彼のキャリアを語る上で欠かせない映画『ラスト サムライ』での圧巻の演技は世界中で絶賛され、アカデミー賞助演男優賞にノミネート。その後もクリストファー・ノーラン監督の超大作『インセプション』など、現代の世界映画産業を代表する傑作で主要な役柄を演じ続けてきた。
近年でも、HBO MaxとWOWOWが共同制作した大ヒットドラマシリーズ『TOKYO VICE』で圧倒的な存在感を放ち、Netflixをはじめとするグローバル配信プラットフォームを通じて世界各国の観客を魅了している。しかし、どれほどハリウッドの大規模撮影や国際的な授賞式のステージに立とうとも、彼の心の中には常に「甲子園のスコアボード」が存在していた。ロケ先の大陸で時差に苦しみながらもネットで試合結果をチェックし、現地スタッフに野球の面白さを熱弁する姿は、海外の制作陣の間でも有名だったという。
