現在定着している「嫌い」という解釈は、ホワイトデーの起源となった歴史的事実を知れば、完全な誤解であると分かります。ホワイトデーの発祥は、福岡市の老舗和菓子店「石村萬盛堂」が1970年代後半に打ち出した企画に遡ります。
1977年、石村萬盛堂の当時の社長であった石村善悟氏が少女雑誌の投稿欄に目を留めたことがすべての始まりでした。そこには、ある少女の切実な本音が綴られていました。「男性からバレンタインデーにチョコレートをもらっても、お返しがないのは不公平。せめてマシュマロでも、ハンカチでもいいから何か返してほしい」。
この投稿に着想を得た石村氏は、自社の看板銘菓である「鶴乃子（つるのこ）」の黄身餡を包むマシュマロ製造技術を活かし、チョコレートをマシュマロで包んだ特製スイーツを考案。1978年に百貨店「岩田屋」の協力を得て、3月14日を「マシュマロデー」と銘打って発売を開始しました。
そのキャンペーンで掲げられたコンセプトこそが、「バレンタインデーに君からもらったチョコレート（真情）を、僕のやさしさ（白いマシュマロ）で包んでお返しする」というメッセージでした。つまり、歴史の真実は「嫌い」どころか、「相手の愛をまるごと優しく包み込む」という最上級の好意と感謝の表現だったのです。
その後、全国飴菓子工業協同組合が3月14日を「ホワイトデー」と命名して全国的な催事として定着させる過程で、ホワイト＝純白＝マシュマロという図式が拡大。しかし皮肉なことに、商業的普及が進むにつれて本来の美しい文脈が忘れ去られ、「すぐ溶ける＝冷めやすい愛」という真逆の俗説が都市伝説化していきました。
