二人の出会いは、2000年代初頭を代表するコントバラエティ番組『ココリコミラクルタイプ』（フジテレビ系）での共演でした。モデルや女優として独特の透明感を放っていた小日向しえと、番組の主軸としてコントを牽引していた田中直樹。現場で時間を共有するなかで、互いに惹かれ合うのは自然な流れでした。
世間を驚かせたのは、交際期間をほとんど置かない「交際0日」に近い形でのスピード婚でした。当時の特番インタビューや手記で語られたエピソードによると、田中直樹の方から「付き合ってください」ではなく、いきなり「結婚してください」とストレートにプロポーズしたといいます。小日向しえもその誠実な人柄に迷わず頷き、2003年6月に婚姻届を提出しました。
結婚生活は極めて順調に見えました。2004年6月に長男の心平さん、2008年4月に次男が誕生。田中直樹はテレビ番組で家族への感謝を語り、小日向しえも家庭を支えながらメディアで家族の温かなエピソードを披露していました。CM共演を果たすなど、世間からは絵に描いたような理想の芸能人夫婦として認知されていたのです。
