特急しまかぜは、関西・東海の3大主要都市と伊勢志摩エリアを1日1往復ずつ結んでいます。それぞれの起点から終点の賢島駅までの所要時間は約2時間〜2時間50分です。
運行の基本パターンは以下の通りです（季節や臨時運行により変動あり）。
- 大阪難波 発着（主に火曜運休）：難波を午前10時台に出発し、大阪上本町、鶴橋、大和八木などを経由して賢島へ。
- 京都 発着（主に水曜運休）：京都を午前10時台に出発し、丹波橋、高の原、大和西大寺などを経由して直通運転。
- 近鉄名古屋 発着（主に木曜運休）：近鉄名古屋を午前10時台に出発し、近鉄四日市、津などを経由して運行。
各系統とも、お伊勢参りの玄関口である「伊勢市駅」「宇治山田駅」「五十鈴川駅」、リアス海岸の美しい景勝地である「鳥羽駅」「鵜方駅（志摩スペイン村最寄り）」「賢島駅」に停車します。外宮参拝なら伊勢市駅、内宮へ直行するバスに乗り換えるなら五十鈴川駅での下車がスムーズです。
