誤認の根本にある父・十八代目中村勘三郎氏の逝去は、日本中を深い悲しみに包み込んだ歴史的な出来事でした。改めて公式発表資料と当時の医療報道を振り返ると、その過酷な闘病経過が記録されています。
2012年6月、十八代目勘三郎氏は初期の食道がんであることを公表し、治療に専念するため舞台を休演しました。同年7月に約12時間に及ぶ大手術を受け、腫瘍の摘出自体は成功したと発表されていました。しかし、過酷な術後管理の中で肺疾患を併発し、容態が急変します。
最終的な中村勘三郎 死因は、肺の組織に急速な炎症が広がり肺不全に陥る急性呼吸窮迫症候群（ARDS）でした。57歳という若さ、そして襲名披露からわずか数年での旅立ちでした。当時、息子の勘九郎氏と七之助氏が沈痛な面持ちで臨んだ記者会見の映像は広く報じられ、その悲痛な光景が「中村屋の悲劇」として多くの人の脳裏に強く焼き付いたのです。
