「プラン通り、いや、選手たちがピッチ上で見せた修正力は想像以上でした」
試合直後の単独インタビューで、森保一監督は静かに、しかし確信に満ちた口調で口を開いた。指揮官が明かしたのは、相手のビルドアップに対する可変型プレッシングの真の狙いだ。「耐える時間帯が続くことは織り込み済み。重要なのは、奪ったあとの1本目のパスをどこへ通すか。選手個々が局面で判断を変えられる自律性こそが、我々の最大の武器です」。
さらに森保監督は、今後の展望についても力強く言及した。「世界トップ基準の相手に対し、受け身にならず主導権を握り返す時間をどう増やすか。サムライブルーの挑戦はここからが本番です」。守備の強度を保ちつつ、ポゼッションでも相手を圧倒するハイブリッドな進化。日本が目指す頂への青写真は、すでに明確に描かれている。
