受験生が最も注意すべきは、看板学部である英語キャリア学部と伝統的な外国語学部の間にある学習深度と入試難易度の差です。
大手予備校の最新偏差値データによると、関西外国語大学 英語キャリア学部は偏差値57.5〜60.0をマークしており、同志社大学や関西学院大学の外国語・国際系学部と併願される難関水準に位置します。この学部は単に英語を学ぶのではなく、「英語で経済・法政・国際ビジネスを学ぶ」ことを主眼に置き、3年次からの専門ゼミや原則全員参加の専門留学が組み込まれています。少数精鋭のカリキュラムゆえに課題量も多く、学生間での競争意識も際立っています。
一方、定員規模の大きい外国語学部（英米語学科・スペイン語学科など）の偏差値は50.0〜52.5前後で推移しています。基礎から実践的な語学運用能力を積み上げる構成になっており、入試難易度としては近畿大学や甲南大学などの産近甲龍グループと同等レベルです。さらに、近年新設された国際共生学部など、多角的なグローバルスタディーズを志向する学部改編も進んでいます。
入試方式においては、関西外大の公募推薦入試が関西圏の受験生にとって最大の登竜門となります。適性検査（英語）と調査書で合否を判定する方式が中心で、英語の配点比率が極めて高いため、英語得意型の受験生が集中します。近年の公募推薦および一般入試の倍率は2.5倍〜4.0倍前後で推移しており、油断は一切禁物です。
