「タチネコ」とは、主に同性愛者（ゲイやレズビアン）の間で用いられてきた、性行為やパートナーシップにおける役割分担を指す隠語です。一般的に「タチ」は身体的・性的に能動的（挿入側・リード役）を務める側を指し、「ネコ」は受動的（被挿入側・受け入れ役）を務める側を意味します。近年は異性愛者の間でも「恋愛における主導権や甘え方のタイプ」を比喩的に表現するスラングとして浸透しつつありますが、本来はセクシュアルマイノリティの現場で切実なマッチング指標として機能してきた歴史を持ちます。
この言葉のルーツを辿ると、江戸時代の伝統芸能や町人文化にまで遡ります。タチネコ語源の由来において、「タチ」は歌舞伎で舞台上に立って主役や男性役を演じる「立ち役（タチヤク）」の略称です。対する「ネコ」は、江戸時代の色街や陰間茶屋（男性同性愛の遊興施設）において、横たわって相手を受け入れる側を指した「寝子（ねこ）」という当て字、あるいは三味線の皮に猫が使われていたことから芸者を指した隠語が転じたものとされています。数百年の歴史を経て、日本のクィアカルチャーの地下水脈で受け継がれ、現在の形に定着しました。
現代のLGBTQ用語解説まとめにおいて、タチとネコは単なる俗語の枠を超え、互いの身体的適合性やニーズを事前に確認するための重要なコミュニケーションツールとなっています。英語圏でいう「Top（トップ）」がタチ、「Bottom（ボトム）」がネコに相当しますが、日本のタチネコという響きには、どこか情緒的で関係性の機微を含んだ独自のニュアンスが色濃く残されています。
